神的恩典

神的恩典常是藏在患難裡面。患難對著世人常是刑罰，但是患難對著神的兒女總是益處。聖經中記載了很多人得福都是從患難中來的：摩西被拾進王宮去，是因為被丟在河裡；約瑟作了埃及的宰相，也因為被賣為奴，又被下在監獄中；路得成為大衛王的祖母，是因成為貧窮的寡婦，在田間拾麥穗；哈拿作了先知的母親，是因為受欺侮向神禱告；非利士人歌利亞攻擊以色列人，才將大衛的英勇顯明出來；亞述王西拿基立圍困了耶路撒冷，希西家才從被圍困中富強起來；但以理被下在獅子洞中，才看見神的保守；他的三個朋友被扔在火窯中，才看見神子與他們同在；以斯帖被擄在異邦，才拯救了全族的同胞。

以上諸位所得的福，都是先有難處，先遭了極大的不幸，而後才得了福氣。這些還不是新約之下的信徒所愛慕的。但新約之下的聖徒所得一切屬靈的福氣，也是藉著患難而得的；患難不是恩典的本身，恩典也不是患難產生的，恩典是從耶穌基督來的，是神所賜的；然而信徒常藉著患難來得著它，恩典常是隱藏在患難中。我們因著患難學習了忍耐，因著患難得以成聖，因著患難進到神面前，因著患難不愛世界虛浮的榮耀。患難所以與屬神的人有益，是因在我們裡面有神的生命。沒有生命的人，患難越發使他們犯罪。就如同有生命的樹和無生命的木頭，同在風雨日光之下，樹是發旺生長，木頭是腐化朽爛。離了日光雨露，樹就不長，離了患難信徒也是不能長進。所以有許多聖徒都甘心放棄世上的福氣和基督一同受患難。